ものづくり補助金の申請支援から、その後の経営サポートまで【支援機関とともに 民間支援機関編】

ものづくり補助金の申請をサポート

株式会社さがみはら産業創造センター（SIC）は、1999年に地域振興整備公団（現・独立行政法人中小企業基盤整備機構）・相模原市・相模原商工会議所などが出資し、第三セクター方式で設立された支援機関である。「総合的なインキュベーション活動を通じて地域経済の発展に貢献する」との理念のもとで、経営サポート事業、人材育成事業、ラボ・オフィス等の賃貸事業、連携・研究開発に関わるプロジェクト事業などを展開している。

このSICのインキュベーション機能の一翼を担っているのが、さがみはら表面技術研究所（表面研）だ。表面研は、研究機関とのネットワークを活かして、技術サポート、分析・評価サポートサービス、大学・研究機関等の紹介、公的助成サポート等を行っている。その業務の一つに、ものづくり補助金・事業再構築補助金等の活用に向けた支援がある。表面研のスタッフは、研究者の視点から一歩踏み込んだ相談・アドバイスを行っている。

株式会社スリーハイは、神奈川県でシリコンラバーヒーター等の産業用ヒーターを製造・販売する企業である。シリコンラバーヒーターは、発熱線をシリコンのシートで挟み込んだ面状のヒーターであり、柔らかな素材で自由な形状に加工できるという特徴がある。同社は、表面研で「ものづくり補助金（平成29年度補正）」の申請サポートを受けた。

と同社の男澤（おざわ）誠社長。表面研にものづくり補助金の申請支援を依頼しようと思ったのは、経営者仲間である高校の後輩からすすめられたからだ。
男澤社長の相談を受けて、最初のヒアリングを担当したのが、リサーチコーディネータの金澤知恵所員である。

正直なところ、最初のヒアリングでは補助金申請に向けた準備時間が不足しており、採択の可能性や事業の実現性の高い綿密な事業計画を立案するには厳しいのではと指摘を受けたと男澤社長は振り返る。

事業計画に自社の強みを落とし込む

表面研の補助金支援の基本姿勢について、須藤理枝子所長はこう語る。

同社の強みは、産業用ヒーター、シリコンラバーヒーターに関する独自技術である。これから市場の拡大が期待される、半導体の製造工程で使用されるラバーヒーターの生産性向上のために、ものづくり補助金を活用したいと考えた。そのために、自社の強みを整理し、他社と差別化を意識しながら、事業計画を作成していった。

また、補助金申請の事業計画を作成するために、何度も打合せを重ねていくうちに、頭のなかが整理され、経営課題も明確になった。

事業計画書の作成支援にあたって、心がけていることを須藤所長はこう語る。

企業と企業、企業と研究機関をつなぎ、ビジネスの可能性を広げたい。

現在、同社は日本語版・英語版のECサイトを開設し、国内はもちろん海外への販路開拓を進めている。ECサイトでは、同社の強みであるカスタマイズ力を、「オーダーメイド注文」に対応した。新型コロナウイルスの感染拡大からインターネットを利用したB to B取引が活発化するなかで、国内・海外からの受注が堅調に増えていると言う。

その他、同社は、新たなヒーター「布ヒーター」の開発も進めている。布ヒーターは糸自体が発熱するヒーターで、シリコンラバーヒーターと比べて発熱コストが低く、長寿命という特徴がある。様々な用途への応用が期待でき、省電力に貢献する製品として注目が高い。

今後も、SIC・表面研のネットワークを活かして、同社といろいろな企業、研究機関をつなげることで、製品・技術の可能性を広げ、ビジネスチャンスを広げるサポートをしていきたいと須藤所長は語る。